Landkreise bitten die FCC um Hilfe bei blockiertem Breitband

Aug 10, 2023

Von [email protected] | am 07.08.2023

Halifax County ersucht die Federal Communications Commission, gegen ein in North Carolina ansässiges Telekommunikationsunternehmen zu ermitteln, weil das Unternehmen es versäumt hat, rund 1.327 Haushalten in der Gegend Breitband-Internet zur Verfügung zu stellen, obwohl es FCC-Zuschüsse für die Versorgung von Teilen von Halifax und acht weiteren Landkreisen in Virginia erhalten hat.

Im Jahr 2019 erhielt Riverstreet Communications 32.140.887,10 US-Dollar an Phase-II-Zuschüssen im Rahmen des Connect America Fund der FCC, einem Bundesprogramm zur Erweiterung des Breitbandzugangs in unterversorgten ländlichen Gebieten. Seitdem Riverstreet jedoch erfolgreich um das Recht zum Bau eines Glasfasernetzes im Halifax County und anderen Gebieten beworben hat, hat es seine Pläne nicht umgesetzt, sagen Kreisbeamte.

„Es gibt viel Unmut“ über Riverstreet, sagte Bezirksverwalter Scott Simpson. „Wir haben in keinem unserer Bereiche etwas von ihnen gesehen … Unsere Bürger sind diejenigen, die durch ihre mangelnde Leistung in Schach gehalten werden.“

Halifax County ist nicht der Einzige, der eine Intervention der FCC fordert. Die Landkreise Halifax, Mecklenburg und Brunswick schickten am 1. August einen gemeinsamen Brief an die FCC-Vorsitzende Jessica Rosenworcel, in dem sie die Behörde aufforderten, die Nichterfüllung von Riverstreet zu untersuchen, da kaum Anzeichen dafür vorliegen, dass das Unternehmen aus North Wilkesboro, North Carolina, mit der Ausweitung des Breitbandnetzes in der Region begonnen hat.

Die Bezirke fordern die FCC auf, zu untersuchen, ob das Unternehmen seine Absichten falsch dargestellt hat oder seinen Verpflichtungen nicht nachkommen kann, und in diesem Fall „Riverstreet für zahlungsunfähig zu erklären, sodass diese Gebiete Anspruch auf andere bundesstaatliche und/oder staatliche Breitbandfinanzierung haben“, heißt es in der Mitteilung Brief liest.

Riverstreet hat von der FCC das exklusive Recht erhalten, in Dutzenden von Volkszählungsblöcken in Halifax, Mecklenburg und Brunswick Hochgeschwindigkeitsinternet bereitzustellen, nachdem es sich bei der CAF II-Auktion 2019 gegen potenzielle Konkurrenten durchgesetzt hat.

Die FCC veranstaltete die Auktion, um Internetdienstanbieter (ISPs) zur Expansion in ländliche und unterversorgte Gebiete der USA zu bewegen. Riverstreet hat sich erfolgreich um das Recht beworben, acht Landkreise im Süden von Zentral-Virginia sowie King und Queen County in der Region der Mittleren Halbinsel zu bedienen.

Das Unternehmen hat 10 Jahre Zeit, um ein Glasfasernetz mit Geschwindigkeiten von bis zu 1.000/500 Mbit/s an insgesamt 13.1518 in Frage kommenden Standorten in Virginia aufzubauen. Gemäß den Bedingungen der FCC-Zuschussvergabe war Riverstreet jedoch verpflichtet, bis zum Ende des dritten Finanzierungsjahres kommerzielle Dienste für 40 Prozent seines Versorgungsgebiets anzubieten – eine Frist, die am 31. Dezember 2022 endete.

Nach eigenen Angaben stellte Riverstreet den Service bis zum 31. Dezember nur für 825 Standorte in Virginia zur Verfügung. Um die 40-Prozent-Schwelle zu erreichen, hätte das Unternehmen ein Netzwerk aufbauen müssen, das mittlerweile 5.408 Standorte bedient.

Riverstreet habe nicht wie versprochen mit dem Aufbau eines Glasfasernetzes begonnen, behaupten die Landkreise.

„Nach meinem Verständnis gibt es in Halifax null [Kunden], in Mecklenburg null und in Brunswick null“, sagte Simpson. „Deshalb haben wir uns zusammengeschlossen, um unserem Unmut Ausdruck zu verleihen.“

Die drei Bezirke arbeiten mit EMPOWER Broadband zusammen, um in weiten Teilen ihrer ländlichen Gebiete Glasfaserverbindungen bereitzustellen. Riverstreet ist jedoch von der FCC dazu bestimmt, Breitband in bestimmten Volkszählungsblöcken anzubieten – den kleinsten geografischen Gebieten, in denen das Census Bureau zehnjährige Volkszählungsdaten tabellarisch erfasst. Solange Riverstreet über die von der FCC erteilten Rechte verfügt – und über das damit verbundene Geld –, sind andere Anbieter nicht berechtigt, öffentliche Mittel für den Aufbau von Netzwerken in denselben Gebieten zu erhalten.

Simpson sagte, die mangelnde Leistungsfähigkeit des Unternehmens betreffe Haushalte und Unternehmen in ganz Halifax, nicht nur in bestimmten Gemeinden. „Es handelt sich um verschiedene Volkszählungsblöcke, und nicht alle grenzen aneinander. Es gibt viele verschiedene Gebiete im Landkreis“, sagte er.

Zusätzlich zu 1.327 Standorten in Halifax verfügt Riverstreet über die FCC-Gewährungsrechte zur Bereitstellung von Glasfaserbreitband für 2.396 Standorte in Mecklenburg und 1.772 in Brunswick. Der Zuschuss von Riverstreet umfasst außerdem 2.567 Standorte im Charlotte County, 2.412 in Pittsylvania und 644 in Lunenburg.

In ihrem Brief an die FCC weisen die drei Bezirke darauf hin, dass die Website von Riverstreet darauf hinweist, dass das Unternehmen Breitbanddienste in King and Queen County anbietet, jedoch in keinem anderen Ort in Virginia.

Simpson sagte, die Frustration der Landkreise Halifax, Mecklenburg und Brunswick sei durch die Weigerung von Riverstreet, sinnvoll auf ihre Anfragen zu antworten, noch verstärkt worden.

„Entweder erhalten wir keine Antwort, oder sie antworten, dass sie keinen Zeitplan [für die Installation eines Glasfasernetzes] haben, oder sie planen, den Dienst bis zum Stichtag bereitzustellen“, sagte Simpson.

Die Bezirksbeamten hoffen, dass die FCC Riverstreet entweder dazu zwingen wird, die Bedingungen ihrer Vereinbarung mit der Bundesregierung einzuhalten, oder dass sie den Zuschuss zurückziehen und ein anderes Unternehmen mit der Arbeit beauftragen wird.

Von den etwa 18.500 Adressen im Halifax County haben etwa 15.000 – etwa 80 Prozent – ​​entweder Zugang zu Hochgeschwindigkeitsinternet oder liegen in Gebieten, in denen Pläne für den Aufbau von Breitbandnetzen gemacht und Gelder dafür bereitgestellt wurden, sagte Simpson.

In den Städten South Boston und Halifax sind Comcast und andere ISPs die dominierenden Anbieter, aber um den Service in weniger dicht besiedelten, nicht eingemeindeten Gebieten zu erweitern, hat sich Halifax County an EMPOWER gewandt, um ein Hochgeschwindigkeits-Glasfasernetz aufzubauen.

Die Landkreise Halifax, Mecklenburg und Brunswick haben sich letztes Jahr EMPOWER angeschlossen, um erfolgreich Dutzende Millionen Zuschüsse aus dem VATI-Programm (Virginia Telecommunication Initiative) für den Aufbau des regionalen Netzwerks zu beantragen. Die VATI-Finanzierung wurde durch eine Geldspritze aus dem American Rescue Plan Act der Biden-Regierung ermöglicht.

Allerdings fallen von den 15.000 Standorten im Landkreis, die entweder über Breitbandzugang verfügen oder auf dem Weg sind, den Dienst zu erhalten, 1.327 Haushalte unter die angegebene Reichweite von Riverstreet – und befinden sich in der Schwebe, solange das Unternehmen den Aufbau seines Netzwerks verzögert.

„Entweder auftreten oder den Bereich aufgeben“, sagte Simpson.

Die Southside Citizen Broadband Coalition sagte vor anderthalb Jahren, dass dies passieren würde/wird. Wir wurden vom Vorstand und Herrn Simpson ignoriert. Die Hühner sind zum Schlafen nach Hause gekommen. Die Steuerzahler wurden erneut geschröpft, und für meinen Bezirk ist Garland Rickets egal, was mit seinen Wählern passiert, die außerhalb von South Boston leben. Er war eine große Enttäuschung in dieser Breitbandfrage. Stimmen Sie Keith McDowell für Supe. Keith kümmert sich darum!! Er versuchte tatkräftig dabei zu helfen, das WLAN betriebsbereit zu machen. Es gelang uns fast, WLAN nach Virgilina zu bringen, und zwar durch ein mecklenburgisches Kleinunternehmen, das drahtloses Internet anbot, aber die guten alten Manöver stoppten den Fortschritt ein Jahr lang, bis der örtliche Bürgermeister einen Deal ausarbeiten konnte mit einem NC-Anbieter und dem zu kleinen Turm, den Simpson genehmigt hat, hat einiges drauf, aber es ist nicht bekannt, ob er Virgilina mit Internet versorgt. Trauriges Zeug. Das Breitbanddebakel wird als eine Zeit bekannt sein, in der die Steuerzahler bestohlen wurden und das Hütchenspiel der Breitbandunternehmen, die sich gegenseitig verkauften und kauften, dazu führte, dass das Geld verschwendet und durch „Betriebskosten“ aufgefressen wurde.

Lake Country Internet hat dies bereits vor zwei Jahren vorhergesagt. Millionen von Dollar wurden verschwendet und jetzt wollen sie mehr. Da Riverstreet nicht getan hat, was sie gesagt haben, können diese Landkreise und Empower keine weiteren Zuschüsse für diese Gebiete erhalten. Anstatt unsere drahtlose Technologie zuzulassen, lehnten uns ALLE diese Landkreise ab und entschieden sich für einen reinen Glasfaseransatz, als wir vor ihrem Vorstand erschienen der Vorgesetzten boten vor zwei Jahren eine bessere und günstigere Lösung an. Jetzt ernten sie, was sie gesät haben. Der Einsatz ihres reinen Glasfaseransatzes kostet Hunderte Millionen Dollar mehr, und ihnen wird erneut das Geld ausgehen und diejenigen, die wirklich keinen Anschluss haben, weiterhin im Dunkeln gelassen. UND anstatt es Leuten zur Verfügung zu stellen, die wirklich KEINEN Service haben, haben sie es in Gebieten eingesetzt, in denen wir Türme mit ausgezeichneter Abdeckung haben. Wir glauben, dass dies eine Vergeltung ist, denn wir haben sie herausgefordert und auf ihre Täuschung und gefälschten Dokumente hingewiesen, um ihnen Zuschüsse zu ermöglichen. In Bluestone Forest und Mooresville Estates sind die Straßen in Privatbesitz und werden nicht vom Staat unterhalten. Empower hat mit keinem Hausbesitzer gesprochen, der eine Dienstbarkeit oder auch nur die Erlaubnis zum Umgraben seines Gartens beantragt hat; sie haben diese Erlaubnis nicht. Mehrere unserer Kunden berichteten, dass Maschinen zwei Wochen lang auf ihrem Grundstück zurückgelassen worden waren und kein einziges Mal an die Tür geklopft wurde, um um Erlaubnis zu bitten, auf ihrem Grundstück irgendetwas tun zu dürfen. Große, schwere Glasfaserkabel überall auf ihren Höfen. Sie dachten, sie könnten uns einfach überfahren, so wie sie es jetzt mit Hausbesitzern tun. Rufen Sie das Büro des Sheriffs an und melden Sie dies, sie betreten Ihr Grundstück. Sagen Sie ihnen, sie sollen die Kabel und Rohre von Ihrem Grundstück entfernen und Ihren Garten wiederherstellen. Lassen Sie nicht zu, dass sie Sie schikanieren und ausnutzen, das haben wir nicht! Zwei Jahre später werden wir mit unserem Geld immer noch stärker, und sie flehen die Regierung an, gegen ein anderes Unternehmen wegen Riverstreets angeblichem Missbrauch von Geldern zu ermitteln, damit sie betteln können die Regierung für mehr Geld. Sie sind diejenigen, die untersucht werden müssen. Wir haben bereits alle unsere Dokumente und Korrespondenz bei der FCC hochgeladen, zusammen mit Briefen unseres Anwalts, in denen er auf Korruption und Gesetzesverstöße hinweist. Gott hat unser Unternehmen gesegnet, weil wir IHN zusammen mit unseren Kunden an die erste Stelle setzen. Wenn Sie Menschen mit Respekt und Ehre behandeln und sie nicht ausnutzen, können Sie den Unterschied in der Art und Weise erkennen, wie wir unser Unternehmen führen und wie sie ihr Unternehmen führen. Wir schätzen und respektieren alle unsere Kunden wirklich. Wir werden nicht reich an Ihnen, wir investieren ständig in das Netzwerk, um es stärker, schneller und stabiler zu machen. Wenn Ihnen Glasfaserkabel zur Verfügung stehen, würden wir uns wirklich freuen, wenn Sie bei uns bleiben. Sagen Sie „Nein“ zu großen Regierungen, großen Glasfasernetzen und JA zu lokalen Familienunternehmen. Gott segne Sie und nochmals vielen Dank für Ihre Unterstützung, sie bedeutet uns alles!

Ich habe zahlreiche Gespräche mit Scott Simpson geführt und er wird weder innovatives Denken noch die Energie zur Verfügung stellen, um eine beschleunigte Lösung bereitzustellen. Die jüngste Reaktion von Simpson bestand darin, die Lösung, die wir ihm und dem Aufsichtsrat der Stadt Virgilina vorgelegt hatten, zu vermasseln. Ja, unser Vorschlag hätte ursprünglich 30.000 US-Dollar gekostet, und Simpson hatte den Mut zu sagen, dass Open Broadband seine Lösung sei, deren Versorgung in der Innenstadt von Virgilina nichts kostete. Nun, lassen Sie mich Ihnen sagen: „Downtown Virgilina“ ist eine extrem niedrige Messlatte für Erwartungen und meiner Erfahrung nach dauert es nicht lange, bis Sie herausfinden, warum, wenn Sie etwas Billiges bekommen. Die Innenstadt von Virgilina ist eine Kreuzung aus etwa sechs bewohnten Gebäuden, einer Kirche und einigen Einfamilienhäusern. Wow! Wenn das Simpsons Ansicht über eine Errungenschaft ist, dann erklärt es Ihnen genau, warum es kein Breitband gibt und es eine Reihe mittelhoher Masten ohne Verkabelung in der Landschaft des Halifax Countys gibt, an der Halifax mit der Riverstreet-Kommunikation beteiligt war, jetzt aber die Verantwortung abgeben möchte und sagen, es sei eine Sache der FCC. Was haben wir vorgeschlagen, was von Simpson oder dem BOS nicht einmal in Betracht gezogen wurde? Nun, für diese geringen Kosten von 30.000 US-Dollar hätte David Varners Unternehmen Hochgeschwindigkeits-Breitbanddienste von einem Turm (Virgilinas bestehender Wasserturm) aus bereitgestellt, der einen Radius von etwa 3 bis 4 Meilen abgedeckt hätte. Bei der öffentlichen Sitzung stellten wir allen Vorgesetzten die Abdeckungskarte zur Verfügung. Dies hätte Häuser und Geschäfte im nördlichen Teil des Mayo Lake im Süden, fast bis zum Highway 501 im Westen, auf halber Strecke des Highway 58 im Osten und nördlich von Red Bank im Norden abgedeckt. Das ist eine echte Verbesserung gegenüber Simpsons Prahlerei in der Innenstadt von Virgilina. Lassen Sie mich mit ein paar Punkten abschließen. Es gibt eine Reihe von Leuten im Aufsichtsrat, die so alt sind, dass sie denken, die Einwahlgeschwindigkeit sei schnell, sie könnten ihr Telefon nicht ohne die Hilfe ihres Urenkels aktualisieren und können nicht über die alte Festkabellösung hinausdenken. Einige von ihnen haben wahrscheinlich immer noch ein an der Wand montiertes Telefon mit einem 20 Fuß langen Spiralkabel zum Mobilteil. Da Unternehmen wie David Varner und Starlink drahtlose und/oder satellitengestützte Hochgeschwindigkeitslösungen anbieten, ist es völlig offensichtlich, dass die Glasfaser von Halifax veraltet sein wird, bevor die Leitung jemals verlegt wird. Wir sagten Simpson und den Vorgesetzten bei diesem Treffen, dass wir in zwei Jahren im selben lecken Boot sitzen würden, ohne Fortschritte, weil sie in einer alten „Eine-Lösungs-Denkweise“ feststeckten und nicht lange in der Lage waren, die Köpfe aus ihren Hintern zu ziehen genug, um praktikable Alternativen in Betracht zu ziehen. Nun, es ist zwei Jahre her und hier sind wir wie vorhergesagt! Nichts! Das ländliche Virginia zahlt seinen Anteil an der Steuerlast und wird von den inkompetenten gewählten und ernannten Leuten innerhalb der lokalen Regierung verarscht. Simpson und der Aufsichtsrat von Halifax sollten für dieses Debakel zur Verantwortung gezogen werden.

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